Titanes del Desierto

Dicen que "el hombre mojado no teme al agua". Dicen bien.

Hoy tenía previsto ir en bici pero la inminente lluvia invitaba a anular en el último momento la entrevista que tenía a 30 km de casa con un patrocinador. Pensaba ir hasta allí pedaleando, como ya he hecho otras muchas veces, cruzando Collserola y aprovenchando el viaje para rodar un poco.

Al salir a la calle ya chispeaba. Sinceramente, siempre me ha dado pereza salir a pedalear bajo la lluvia. Luego, una vez empiezas a mojarte, entras en un estado de exaltación interna en el que los biorritmos se disparan, la adrenalina fluye a chorro y la comunión con la naturaleza es absoluta.

La reunión ha ido de maravilla, y el regreso ha sido un gozo para mis piernas, que aunque se sentían algo castigadas por la paliza de ayer -por cierto, ayer irradiaba el sol que era un primor- no se han doblegado ante ninguna rampa. Me imagino que el Power Bar de vainilla al salir de la entrevista ha ayudado. Lo que sí empieza a ser urgente es el cambio del neumático trasero. Suerte de la doble suspensión de la bici, que da una tracción increíble. Si no, no tengo ni idea de cómo habría subido por esas pistas de patinaje de barro y roca desnuda cubierta de musgo por las que he tenido que lidiar hoy.

En los últimos kilómetros, ya en las calles de Barcelona, el agua de los charcos y la que escupían las ruedas de un enorme camión que me precedía mientras bajaba por la avenida de l’Hospital Militar me ha ayudado a quitarme buena parte del barro de la cara. Al llegar a casa, la espalda (y lo que hay debajo) daban fe de cómo iba de barro antes de pasar por el improvisado “túnel de lavado”. He entrado en la finca de puntillas, bici en hombro para no dejar huellas -léase ”pruebas del delito”-, deseando no cruzarme en la escalera con ningún vecino, sobre todo de esos que siempre buscan un motivo para echarte la bronca.

La frase del día la he capturado en Sant Cugat, de un letrero que decía: “Hoy falta un día menos para que termine la crisis, así que sonría y sea feliz”.

Pasos firmes sobre la nieve. Es fácil decirlo.

El sábado salí de paseo con Gor por Collserola. Como el cuentakilómetros no me funcionaba no tengo ni idea de cuántos kilómetros hice, pero imagino que fueron unos 45. Lo que sí calculé fue el desnivel acumulado: 1.500 metros. Todo ello suma. Lo que restó fue la caída en una trialera húmeda y pedregosa que hay detrás del Tibidabo, cuando la rueda delantera se fue y yo me despeñé sobre unas zarzas que había tres metros por debajo del sendero. Por suerte, en esta época del año vamos bien tapados y las plantas están más tiernas. Incomprensiblemente terminé intacto.

Peor parado salí el domingo tras aterrizar en mitad de la plaza Urquinaona, a las 6,45 AM, cuando tropecé con mis propios cordones mientras corría para no perder el tren a Ribes de Fresser, donde íbamos de excursión con las raquetas de nieve.

Hay caídas que duelen. Al cuerpo y al ego. El ego se me curó pronto, echando unas risas sobre mi mala pata matutina. Al día siguiente, en cambio, notaba molestias en el hombro izquierdo (mi hiperlaxo e hipercaprichoso hombro izquierdo). Unos días de descanso le irán bien. Aprovecharé para cambiar las cubiertas de la bici. Y es que ya le había dicho yo a Gor: “Creo que hoy me he equivocado con los neumáticos”.

1. Contradicción del día: Ir al gimnasio en moto para “ganar tiempo” , esperar a que baje el ascensor en vez de subir a pie los dos pisos que separan la recepción de los vestuarios y luego pasar media hora mirando la tele en la máquina de step.
2. Pregunta del día: En algunas piscinas las calles están indicadas como “carril rápido”, “carril lento”, “carril especial”, etc. Pero, ¿qué es “nadar rápido”?
3. Reflexión del día: ¿Motivar o incentivar? ¿Hay diferencia entre un “trabajador motivado” y un “trabajador incentivado”?

Clases de fotoperiodismo... o cómo meter dos mountain bikes gigantes en un Mini

El domingo es un día sagrado. No hay que trabajar. Pero cuando hace semanas que no brilla el sol y hay que realizar una entrega semanal suelo apurar hasta el último momento. Esta vez, para hacer el reportaje de las rutas de Catalunya amb bici (diario AVUI, suplemento SORTIM, todos los viernes publicamos una ruta en bicicleta por Cataluña), volví a pedirle ayuda a mi amigo Gor, siempre dispuesto a disfrutar del mountain bike y hacer unos kilómetros extra cuando hay que repetir alguna foto.

Estuvimos en el Garraf más occidental, el que da a l’Alt Penedès, rodando entre pinos, viñas desnudas y sobre un laberinto subterráneo e invisible de simas sin fondo. A medio camino nos encontramos a los hermanos Dalton, de la sección de exploraciones espeleológicas del GER (visitad su website). Estaban muy emocionados porque les falta poco para conseguir lo que durante décadas ha parecido imposible: alcanzar el nivel freático en el Garraf.

Al terminar, refranero popular: "Ande o no ande, coche grande"

Para ello están bajando más de 300 metros bajo la superficie terrestre por cavidades estrechas, oscuras, húmedas, inundadas de barro… Les vimos antes de entrar, a eso del mediodía. Seguro que salieron horas más tarde, ya de noche, con los monos de espeleo de otro color, el cuerpo atrotinado, emanando vapor… Como nuestras bicicletas, que tras 30 km atravesando charcos helados y rodando por caminos arcillosos, parecían monas de Pascua, de esas que tienen figuritas recubiertas de chocolate.

Acampada frente a lago lleno de icebergs, en Islandia, agua liberada tras siglos en el glaciar

Salir en bici esta mañana ha sido una prueba más de motivación. En la primera subida, nada más salir de casa, una siempre dura rampa de cerca de 1 km parecía mucho más matadora que de costumbre. Era el viento. Soplaba de cara, entre los edificios, helador. Cada bocanada de aire era como tragarse un paquete entero de caramelos fishermans friend. Las piernas parecían de madera y las articulaciones de Pinocho. Era como, si de repente, la bicicleta me fuera dos tallas pequeña. Como si la ropa hubiera encogido y no me dejara ni respirar. Los isquiotibiales, contraídos, amenazaban con agarrotarse a cada vuelta de pedal. El termómetro del cuentakilómetros marcaba cero grados. No es tanto frío, pero creo que el viento alteraba la sensación térmica. El aire era tan frío que quemaba en el esófago. Y encima debía subir rápido. No me gusta llegar tarde y había quedado con Ramon, amigo de la Titan Desert, que este año vuelve por quinta vez. El año pasado le dieron un maillot especial por haber completado todas las ediciones y él mejor que nadie ha visto cómo la carrera evolucionaba año tras año. En el 2010 va a ser aún más dura que en 2009. Lo tenemos muy claro todos. ¿Nos va a tocar entrenar, eh, Ramon?

Durante la salida de hoy he recordado lo a gusto que estoy en el desierto y he intentado imaginarme lo que debió de vivir este hombre: Rob Lilwall, que viajó en bicicleta y en solitario desde Siberia hasta el Reino Unido dándose una vuelta por una treintena de países. Visitad su website para aprender a pedalear a -40ºC.

"Unos van, otros vienen, yo soy una piedra del camino", Ejo Takata

Comienza el año lleno de buenas intenciones. La gente va más al gimnasio que al bar, compra fruta y verdura fresca, bebe agua… Mis buenas intenciones son pedalear donde pueda. Es el propósito y el sueño para el año: Tracks del Diable, Titan Desert, Pedales de León, BI6000, Iron Bike… Lo que sea. Y en esta búsqueda de motivaciones deportivas me acabo de enterar de que está a punto de nacer una nueva carrera: es la Transpyr 2010.

La web oficial contiene apenas nada, aunque os podéis suscribir para recibir más información a medida que avance el proyecto. De momento, tenemos esto:

“Para la primera edición, que se celebrará en verano del 2010, la organización estudia diferentes formatos, siempre con la Travesía Dos Mares como protagonista: del Mediterráneo al Atlántico en 9 etapas, alrededor de 1.000 km de recorrido y más de 20.000 metros de desnivel acumulado. Se contempla desde una  edición 0  no competitiva -una marcha por etapas- a la propia competición o bien soluciones mixtas. También se valora el ofrecer alternativas complementarias a la Travesía Dos Mares para abrirse a una mayor participación y posibilitar el probarse personalmente para atreverse con el formato largo en siguientes ediciones”.

Sobre las fechas, estiman que será a finales de junio, cuando los días son más largos. En mi humilde opinión, y basándome en el tiempo que tuve yo en mi primera transpirenaica, que hice en esas mismas fechas, creo que julio sería mejor época. Pese a ello, ya lo he apuntado en mi recién estrenada agenda. Y con rotulador.

Ayer probé el spinning virtual y he de reconocer que me gustó más de lo que había pensado. El técnico está en la pantalla todo el tiempo. Es de carne y hueso, habla claro, da explicaciones sobre la etapa (léase sesión), da consejos (al principio explica paso por paso cómo se debe ajustar la bicicleta, por ejemplo, luego te dice cuándo conviene beber…), da las gracias por venir, al final pregunta qué tal ha ido (sin duda, en este caso, es una cuestión retórica), pero la verdad es que el que ofreció la sesión era un gran comunicador: animó al personal, saludó al terminar, incluso sudaba… La música sonó un poco más baja de lo habitual, pero la sensación que tuve fue que si quieres trabajar y tienes unas mínimas nociones el sistema es más que válido. Por contra, de entrada eché en falta la figura del monitor para crear sensación de grupo (algo que, por otra parte, sólo consiguen los técnicos con suficiente carisma), y, evidentemente, alguien cualificado que te eche un cable si no te has sentado bien o si das botes sobre la bici como si cabalgaras sobre un potro salvaje o que tome medidas para ventilar la sala cuando el calor se hace insoportable. También pude comprobar que, a falta de una figura humana presente con la que establecer una cierta comunicación real, entre los asistentes hubo un poco más de empatía de lo habitual. Deben de ser cosas de la psique social. En fin, prueba superada. Si ya tienes experiencia en clases de spinning, la versión virtual puede funcionar, ni que sea esporádicamente. Sin embargo, intentaré seguir yendo a clases guiadas. No quiero imaginar ni un segundo un futuro en que todas las sesiones sean virtuales. ¿Quién traerá pastitas para todos el día de su cumpleaños? ¿Quién rellenará los bidones de los que más beben en las sesiones dobles? ¿Quién repartirá toallas para todos los que se han olvidado de cogerla? ¿Quién te aclarará si el 75% de tu frecuencia cardíaca máxima es mayor o menor que tu frecuencia cardíaca máxima?

El otro día un amigo nos mandó a todos un email proponiéndonos adquirir un nuevo juguete para entrenar la bicicleta desde casa, rodando sobre unos rodillos muy especiales que te permiten compararte con otros usuarios, quedar con ellos para pedalear mirando la pantalla del ordenador mientras pedaleas y muchas otras ventajas que crean las nuevas tecnologías.
Él todavía no tenía el suyo, pero le habían prometido que si lograba vender una docena (“el juguete todavía no está en el mercado y no estará en las tiendas”, decía el email) le regalarían uno. El objetivo era crear una red de grupos de entrenamiento real, con resultados reales, sudor real, pulsaciones reales, calorías quemadas reales… pero quedando de manera virtual a través de internet. Cada cual entrena en su casa, pero el rodillo cibernético te permite ver a tus colegas en la pantalla del ordenador, ver el paisaje, el grado de la pendiente de la carretera…
Hoy me he enterado de que en algunos gimnasios para ampliar los horarios de clases de spinning han creado el “spinning virtual”. Me pregunto en qué consiste. Cuando lo averigüe, y lo pruebe, os lo cuento. De momento, yo seguiré intentando salir a pedalear por el bosque.

La Scott Spark armada con el portaequipajes Old Man Mountain y las alforjas Carradice atiborradas de vituallas para el banquete

Fin de año con la bici, en prospección por partida doble: por un lado del mapa, buscando rutas para Open Natura; por el otro, completando la sección semanal de rutas en bicicleta de Catalunya amb bici del Sortim. En las alforjas, sabrosos lujos: fabes con almejas Litoral, una botella de sidra el Gaitero, cocido madrileño (también de Litoral, y cabe señalar que mucho más logrado), uvas peladas y deshuesadas, turrón de chocolate, hornillo… Vivac sí, pero ligereza, poca. En el menú, cero comida liofilizada de astronautas, pero como diría Arguiñano, todo “rico rico”. El peso, mejor considerarlo incontable. Pero en realidad también es una buena manera de entrenar. Sobre todo en la senda que sube por los dólmenes de la Carena y la Talaia de Vilajuïga, donde puse a prueba gemelos y cuádriceps (muchos escalones y cortados naturales con la bici a cuestas), pero también los músculos del tren superior. Hoy, de nuevo en la urbe, todo duele, pero este es el entrenamiento de fuerza más completo que conozco. Feliz 2010 a tod@s.

*Sinergia según la RAE:  (Del gr. συνεργία, cooperación).

 1. f. Acción de dos o más causas cuyo efecto es superior a la suma de los efectos individuales.

2. f. Biol. Concurso activo y concertado de varios órganos para realizar una función.